Raphaël Mechoulam, le père de la recherche sur le cannabis, est décédé
S’il y a bien une personne qui a fait et qui fera toujours l’unanimité dans le monde du cannabis, c’est Raphaël Mechoulam. Celui qui est considéré comme le pionnier de la recherche sur le cannabis est malheureusement décédé à l’âge de 92 ans. Retour sur un parcours exceptionnel, marqué par un nombre incalculable de découvertes et d’avancées sur la question du cannabis.
Raphaël Mechoulam est décédé
L’histoire de Mechoulam
Les 5 découvertes de Mechoulam
Un fervent défenseur du cannabis médical
De nombreux hommages
Raphaël Mechoulam est décédé
C’est une nouvelle qui secoue l’univers du cannabis et du CBD. En effet, l’un des plus éminents scientifiques, si ce n’est le plus grand, est malheureusement décédé. Raphaël Mechoulam s’en est effectivement allé alors qu’il était âgé de 92 ans.
Ancien chimiste et professeur émérite de chimie médicinale à l’Université hébraïque de Jérusalem en Israël, ce dernier a atteint la notoriété dans les années 60 en étant le premier à identifier le composé actif du cannabis, le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC).
Perçu par beaucoup de ses pairs comme étant l’un des pionniers en matière de recherche, ses travaux ont permis de mieux comprendre les mécanismes d’action du THC et des autres cannabinoïdes, ainsi que leurs applications médicales potentielles
Naturellement son décès a ému beaucoup de monde. « C’est un jour très triste pour moi, pour la communauté scientifique et pour la communauté du cannabis. Le professeur Raphael Mechoulam, que nous appelions Raphi, était l’un des plus grands scientifiques que j’aie jamais rencontrés, mon professeur et mon mentor à bien des égards. Je crois sincèrement qu’il méritait un prix Nobel ! » a notamment assuré David Meiri, professeur associé au Technion – Israel Institute of Technology et collègue de Mechoulam.
L’histoire de Mechoulam
Mechoulam est né en 1930, à Sofia. Sa famille déménage alors en Israël, d’où il commence à étudier la chimie. Rapidement, ses études le poussent à découvrir bon nombre de choses qui sont aujourd’hui considérées comme étant “communes”.
Les 5 découvertes de Mechoulam
S’il a découvert le tétrahydrocannabinol, Mechoulam est à l’origine de bien d’autres avancées en ce qui concerne le cannabidiol et le cannabis de manière générale.
THC
C’est sa découverte la plus célèbre. C’est en 1964 que Raphaël Mechoulam isole le THC, la molécule active de la plante de cannabis. Une avancée majeure pour la communauté scientifique, qui va pouvoir avancer sur d’autres types de recherches, toujours en lien avec le cannabis.
Les endocannabinoïdes
En 1992, Raphaël Mechoulam découvre les endocannabinoïdes, notamment l’anandamide. Une découverte qui impacte l’univers du cannabis mais aussi ceux de la biologie, de la chimie, de la biochimie ou encore de la pharmacie. En bref, c’est tout l’univers de la science qui en bénéficie.
L’effet entourage
Peu le savent, mais Raphaël Mechoulam a également découvert l’effet entourage, en collaboration avec le docteur Shimon Ben-Shabat. Nous étions alors en 1999. Pour rappel, l’effet entourage, c’est la façon qu’ont les cannabinoïdes à agir ensemble, afin de se soutenir et donc, de renforcer leurs effets. L’effet entourage est perceptible avec les produits full spectrum (à spectre complet des cannabinoïdes).
L’EPM301
C’est sa dernière trouvaille et quelle trouvaille. En effet, en 2020, Mechoulam découvre le cannabinoïde EPM301. C’est un cannabinoïde plus puissant encore que le THC et que le CBD. Il pourrait être utile contre les nausées, l’anxiété ou encore le cancer et le psoriasis. De plus amples études sont toutefois nécessaires.
CBD et épilepsie
C’est en 1980 que Raphaël Mechoulam publie son étude portant sur la façon dont le CBD agit sur l’épilepsie. Au cours de ses recherches, le chimiste découvre que le cannabidiol est plus efficace qu’un placebo.
S’attendant alors à ce que l’industrie pharmaceutique s’empare de sa découverte, ce dernier va vite déchanter puisqu’elle passe presque inaperçue aux yeux et aux oreilles des scientifiques.
Un fervent défenseur du cannabis médical
Ses recherches, Mechoulam les a surtout mises à profit du monde scientifique et de l’utilisation du cannabis, de manière thérapeutique.
À ses yeux, la plante serait particulièrement utile contre l’épilepsie. Or, les choses évoluent trop peu rapidement à son goût. « Devions-nous attendre 30 ans ? Non », a-t-il déclaré en 2019, à l’occasion de la conférence CannMed, qui s’est tenue en Californie.
« Nous aurions pu aider des milliers d’enfants, et nous ne l’avons pas fait ». Nul doute que son héritage continuera de vivre à travers les nouvelles recherches réalisées et surtout, à travers l’avancée et l’évolution des mœurs et des habitudes quant à la consommation de CBD et de cannabis médical.
De nombreux hommages
Rapidement, l’annonce de son décès a suscité de nombreux hommages. Qu’ils s’agissent de chercheurs, de politiques ou encore des médecins, toutes les personnes qui sont associées de près ou de loin au secteur du cannabis ont eu une pensée pour le chercheur. D’ailleurs, c‘est tout naturellement que les équipes du Grossiste Du CBD s’associent à cette vague de soutien et d’hommage.
Interrogé sur Libération, l’addictologue Bertrand Lebeau Leibovici a rappelé le rôle crucial de Mechoulam et ses équipes. « Depuis 1964, lui et son équipe dominent la recherche sur le cannabis dans le monde. C’est quelqu’un qui a joué un rôle crucial dans la compréhension qui est encore partielle du système endocannabinoïde. Comme médicament, le cannabis a été très utilisé au XIXe siècle, mais finalement, il a été abandonné bien avant qu’il ne soit interdit dans les conventions internationales ou aux États-Unis, parce qu’entre autres difficultés, on était incapable d’isoler son principe actif. Et de ce point de vue, en l’isolant, Mechoulam a joué un rôle crucial dans l’utilisation thérapeutique du cannabis » explique le médecin.
Pour Asher Cohen, président de l’université Hébraïque, d’où travaillait Mechoulam, cette perte est une tragédie pour le monde de la recherche. « La plupart des connaissances humaines et scientifiques sur le cannabis ont été accumulées grâce au professeur Mechoulam. Il a ouvert la voie à des études révolutionnaires et initié la coopération scientifique entre les chercheurs du monde entier. Mechoulam était un pionnier à l’esprit vif et charismatique ». De nombreux hommages qui tendent ainsi à démontrer que le scientifique a été, est toujours et restera la figure principale du monde de la recherche sur le cannabis.
